В конских бегах участвовали 15-20 пар выхоленных и выдержанных лошадей. Дистанция для бега устанавливалась от двух до четырех километров. Наездниками были подростки в возрасте 12-14 лет. Лошадей к состязаниям готовили задолго до начала бегов. Существовала народная система подготовки лошадей к бегам, по которой большую роль играли "ладильщики".
В старину говорили: "В беге все дело решает "ладильщик", не имеет значения, плохая или хорошая лошадь важно, чтобы "ладильщик" был добрый". В 3абайкалье держалась хорошая слава о бурятах, умевших готовить (ладить) лошадей к бегам. Бурятские мастера - ладильщики знали много примет, по которым могли предсказывать удачу или поражение. Например, если черту (мету) лошадь правой ногой перешагнет - значит, хорошо, если же конь перед бегом стоит унылый, невеселый, как обиженный человек,- это не к добру, что-то упущено ладильщиком. Конечно, эти представления несколько наивны. Успех зависел не только от качества тренировки, но и от физических данных лошади на соревнованиях от умения наездника - после команды он должен не задерживать коня пытаться сразу же опередить соперников. Гонки, протекавшие обычно в напряженной борьбе, собирали сотни, а иногда и тысячи людей, оживленно реагировавших на ход состязаний. Зрители на сурхарбанах торжественно чествовали победителей конных скачек. Бегуна прибежавшего первым, раза проводили вокруг духурика (полукругом из сидящих людей) а потом кто-нибудь из присутствующих пел песню-соло, посвященную хулэку - победителю:
Спиной извивающийся, манящий.
Стройностью не уступающий ни одному,
Глазами сияющими искрящий.
Мчаться в облаках рожденный.
Славой своей известный
Средь людей широких долин,
Ты Рыжий - каурый и рысак,
Будешь нашей гордостью, красой...
После исполнения соло происходила раздача призов, причем объявлялись и имена хозяев бегунцов.
